Asif Ali Khan, Maître de Qawwali et l’Ensemble Santoo Khan Qawwal & Party – Pakistan
« Le chanteur qawwâl ne chante pas pour lui-même ; il met en relation celui qui l’écoute avec l’invisible, l’immatériel, et le dirige vers une perception de l’aspect impalpable du monde. On vient s’asseoir au mehfil (réunion) pour écouter avec son âme » (Claire Devos, Qawwâli, Editions du Makar).
Au-delà d’effets vocaux sophistiqués et émotionnels chers à la musique qawwali et au Sufi Kalam actuels, Asif Ali Khan se consacre aussi au don du mot et de la parole pour provoquer l’état de grâce, amad. Asif Ali Khan appartient à la tradition du style du Pendjab. Il poursuit depuis son jeune âge le travail de son maître Nusrat Fateh Ali Khan. Né en 1973, Asif Ali Khan dirige l’ensemble Santoo Khan Qawwal & Party, créé il y a 90 ans en Inde, à Amristan, par son arrière grand-père Mian Maula Bakhsh. Au moment de l’indépendance de l’Inde, en 1947, le groupe immigre au Pakistan, s’installe à Lahore où il connaît des succès retentissants sous la direction de Santoo Khan, le fils de Mian Maula Bakhsh. À son tour, Santoo Khan a transmis à son propre fils Asif Ali Khan l’art du qawwal selon les traditions anciennes.